NYK recolhe amostras para a primeira pesquisa mundial sobre microplásticos

A NYK completou um esforço de um ano de colaboração com o Instituto de Tecnologia de Chiba para recolher amostras de água do oceano para a primeira pesquisa mundial, em grande escala, de microplásticos nos oceanos. Usando a frota da empresa de navegação, conseguiram tirar 100 amostras em 100 locais diferentes, fornecendo os dados para ajudar a estudar a composição e concentração de microplásticos que flutuam pelos oceanos de todo o mundo.

O objetivo do projeto, que começou em março de 2020, era recolher e analisar microplásticos em oceanos de todo o mundo, num esforço para criar uma solução para a poluição marinha por plásticos, uma questão ambiental global. De acordo com a empresa, foi a primeira iniciativa de uma companhia marítima e um instituto de pesquisas a fazer um levantamento de microplásticos numa ampla faixa do oceano.

Microplásticos são pequenas partículas com menos de cinco milímetros de diâmetro que são formadas a partir de detritos plásticos descarregados no oceano devido aos efeitos da radiação ultravioleta e das ondas. De acordo com o Fórum Económico Mundial, até 8 milhões de toneladas de plástico são despejadas nos oceanos todos os anos, mas muitos plásticos não são biodegradáveis ​​e persistem no mar. Os microplásticos surgem a partir do plástico partido pela luz do sol e pela ação das ondas, podendo acumular-se tanto na superfície, como no fundo do mar. No entanto, a localização, tamanho e tipo de microplásticos nos oceanos do mundo permanecem obscuros, além de quanto vão aumentando a cada ano.

A NYK e o CIT começaram os testes em março de 2020 usando três dos graneleiros da companhia para testar o processo e, com base nos resultados, o tipo de navio foi alargado e a área de pesquisa ampliada. De acordo com a empresa, uma grande variedade de microplásticos, como polietileno, polipropileno, PET e resinas acrílicas, foi encontrada na água do mar recolhida.

As amostras estão a ser analisadas no laboratório do Instituto de Tecnologia de Chiba e serão integradas ao "Mapa Mundial de Microplásticos" produzido pelo CIT. As informações, incluindo data e hora de amostragem, localização, dados meteorológicos e oceanográficos, estão a ser vinculadas aos resultados das análises para criar uma plataforma que possa ser amplamente utilizada por empresas e outros pesquisadores.

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