O International
Council on Clean Transportation (ICCT), com sede em Washington DC, emitiu um
relatório inédito de 28 páginas, junto com um mapa interativo, que apresenta a
distribuição global da poluição por águas de lavagem, causada por navios que
usam sistemas de limpeza de gases de escape (depuradores).
“O
tipo mais popular de depurador, o de circuito aberto, descarrega,
constantemente, grandes quantidades de água de lavagem que é ácida e contém
hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), material particulado, nitratos,
nitritos e metais pesados (incluindo níquel, chumbo, cobre e mercúrio), os
quais são descarregados no ambiente aquático, onde podem danificar os
ecossistemas marinhos e a vida selvagem e piorar a qualidade da água”,
afirma o estudo do ICCT, algo sempre negado pelos defensores da tecnologia dos
depuradores. Os depuradores de circuito fechado emitem os mesmos poluentes em
volumes mais baixos, mas em concentrações mais elevadas, afirma o ICCT.
O
estudo constata que aproximadamente 3.600 navios com depuradores irão emitir
pelo menos 10 biliões de toneladas de água de lavagem a cada ano durante os
próximos anos, 80% dos quais são descarregados dentro de 200 milhas náuticas da
costa. Colocando o número de 10 biliões em contexto, o setor de transporte
marítimo global transporta cerca de 11 biliões de toneladas de carga por ano.
As descargas reais podem ser maiores, já que o ICCT disse ter usado estimativas
conservadoras para as taxas de fluxo de água de lavagem e a frota equipada com depuradores
agora soma mais de 4.300 navios.
O ICCT
estimou as descargas de água de lavagem de depuradores de todos os navios que utilizam
tal tecnologia até o final de 2020, no final do primeiro ano da limitação
global de enxofre. Para cada navio, as descargas de água de lavagem por hora
foram calculadas como a necessidade total de energia por navio em
megawatts-hora multiplicada pela taxa de fluxo da água de lavagem do
purificador.
Os
três países com os maiores volumes de descargas de água de lavagem esperadas
são os Estados Unidos, o Reino Unido e a Itália, enquanto o país com a maior
concentração de água de lavagem por km2 é Singapura, cinco vezes maior que a
segunda colocada, a Jordânia. Embora a república do Sudeste Asiático tenha
proibido o uso de purificadores de ciclo aberto nas suas águas, é uma vítima da
geografia, estando na confluência do comércio global. Entre o extremo norte de
Sumatra e o início do Estreito de Singapura, mais de 180 milhões de toneladas
de água de lavagem entram nesta área estreita todos os anos, de acordo com
dados do ICCT.
Longe
da costa, as descargas de purificadores ocorrem ao longo das principais rotas
de navegação. Algumas dessas rotas passam por áreas protegidas, incluindo a
Grande Barreira de Coral, onde cerca de 32 milhões de toneladas de água de
lavagem de depuração são descarregadas anualmente, principalmente por navios
que servem terminais de carvão no nordeste da Austrália.
“É
crucial perceber quanta água de lavagem deve ser despejada nos territórios e
onde se pode melhorar a formulação de políticas”, afirmam os autores do estudo.
O
ICCT, há muito tempo um espinho cravado nos defensores da depuração, tinha
muitas sugestões de políticas para governos, autoridades portuárias e
reguladores internacionais. Entre eles, o grupo de reflexão de Washington
instou o Comité de Proteção Ambiental Marítimo da Organização Marítima
Internacional (MEPC) a aprovar uma resolução pedindo aos navios que parem
imediatamente de despejar água de descarga de depuração em locais que deveriam
ser protegidos, bem como a proibição da instalação de depuradores em novas
construções e contemplam um cronograma de eliminação dos sistemas existentes de
limpeza de gases de escape.
“Este
estudo mostra as consequências de regular os poluentes em vez da poluição. No
seu esforço para reduzir as emissões de dióxido de enxofre, a Organização
Marítima Internacional criou um problema global de poluição da água. Países e portos
individuais agora devem decidir se permitem que os navios continuem a despejar
poluição nas suas águas, sem compensação, ou se proíbem o uso de depuradores nas
suas águas”, comentou Bryan Comer, líder do programa marinho do ICCT.
A
Clean Shipping Alliance, um grupo de lobby pró-depuradores, rejeitou
repetidamente as alegações de águas residuais tóxicas feitas pelo ICCT e outras
organizações.
Mike
Kaczmarek, presidente da CSA, comentou no início deste mês: “A água de
lavagem dos sistemas de limpeza de gases de escape não deve ser interpretada
como uma forma de poluição marinha. Esses sistemas estão em uso há décadas e
não há absolutamente nenhuma evidência de qualquer impacto negativo na vida
marinha ou na qualidade da água do mar, nem mesmo em águas abertas.”
Aceda aqui ao estudo completo.
