CMA CGM optou pela propulsão a GNL para os novos navios

O terceiro maior transportador marítimo (a CMA CGM) anunciou na terça-feira que se tornará no primeira linha a transportar contentores com recurso a GNL. Ele irá equipar os seus nove Megamax para funcionar com gás natural – são os maiores porta-contentores do mundo, de 22.000 TEU, encomendados para entrega entre 2019 e 2020. Serão, também, os primeiros navios mercantes a operar rotas transoceânicas com base em combustível GNL (para além dos navios de transporte de GNL que, tipicamente, queimam uma parte da sua seu própria carga.

A CMA CGM tem vindo a reduzir as suas emissões de CO2 por TEU desde 2005, em parte através da introdução de meganavios eficientes, mas pretende, ainda, reduzir a sua pegada de carbono em mais 30% até 2025.

Além dos efeitos directos do abastecimento de GNL nas operações do CMA CGM, a empresa espera que os seus investimentos em infra-estrutura de combustíveis de GNL – como a introdução de grandes barcaças de abastecimento nos portos para poderem servir os seus novos gigantes – poderão acelerar a adopção de GNL como combustível marítimo por parte de outras empresas.

Curiosamente, ou talvez não (política de marketing?), a CMA CGM e a MSC chegaram a uma conclusão diferente sobre a propulsão das suas novas construções – relembramos que nove navios para a francesa e onze para a ítalo-suíça).

O primeiro optou, integralmente, por GNL, enquanto a MSC decidiu optar pela solução de depuração dos gases de escape para cumprir os regulamentos de 0,5% de limite de enxofre a partir de 2020.

A UASC, que foi a primeira operadora a encomendar ULCVs preparados para queima de LNG em 2014, quando os preços dos combustíveis atingiram os US $ 600 por tonelada, acabou por, com a queda nos preços do petróleo, remover a opção GNL das especificações da construção.

No entanto, com as restrições aos limites de emissões cada vez mais exigentes e o recente aumento dos preços do petróleo, os armadores olham, agora, para as opções de propulsão disponíveis.

Além dos reduzidos locais de abastecimento de GNL para navios, o número de slots de contentores que devem ser sacrificados para abrigar os tanques de gás é outro factor que até agora vinham impedindo os transportadores de optarem por uma “decisão arrojada”.

Na verdade, de acordo com o modelo da Alphaliner, um porta-contentores MGX-24 típico precisará reservar perto de metade de um porão para colocar os tanques de GNL – o equivalente a cerca de 500 TEU (slots de carga não facturados).

Entretanto, a francesa GTT foi escolhida pelo estaleiro Hudong-Zhonghua Shipbuilding (Group) Co. Ltd., membro do conglomerado da China State Shipbuilding Corporation (CSSC) e pelo armador CMA CGM para o projecto dos tanques criogénicos para os nove navios porta-contentores com propulsão GNL.

Este contrato é o culminar de mais de quatro anos de investigação e desenvolvimento por parte da GTT neste segmento de mercado. Os tanques de combustível GNL projectados terão uma capacidade de 18.600 m3 por navio. O sistema de isolamento de membrana Mark III desenvolvido pela GTT foi escolhido pela sua optimização de espaço, permitindo aproveitar, ao máximo, a capacidade de carga do navio.

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