A polícia europeia desmantelou uma rede criminosa que faturou centenas de milhões de euros contrabandeando migrantes da Turquia para a Itália, principalmente em iates, disse a polícia grega.
A Grécia e a Itália estão na linha de frente da crise migratória da Europa desde o início em 2015. Embora a maioria dos migrantes e refugiados normalmente cruze da Turquia para as ilhas gregas próximas, um número crescente de pessoas chegou à Itália da Turquia por mar desde 2020, de acordo com o Agência das Nações Unidas para os Refugiados.
Vinte e nove pessoas foram presas em operações na Albânia, Grécia e Itália no dia 19 de janeiro, disse a polícia grega na noite de quinta-feira. Acrescentou, que a rede estava ativa nos três países, bem como na Turquia, desde o início de 2020.
A Europol, a organização policial europeia que apoiou a operação, disse que pelo menos 1.100 imigrantes foram contrabandeados pela rede de cerca de 80 pessoas que se acredita ter feito "centenas de milhões de euros".
A maioria das transferências ocorreu por via marítima da Turquia para a Itália, principalmente em embarcações de recreio, incluindo iates, mas também por via terrestre da Grécia para a Itália através da Albânia. Os contrabandistas cobravam cerca de 5.000 euros por pessoa.
Alguns dos iates usados foram roubados de regiões no oeste da Grécia e o grupo na Turquia recrutou e treinou capitães, principalmente da Ucrânia, disse o comunicado da polícia grega.
No mês passado, mais de 30 requerentes de asilo morreram afogados e muitos outros estavam desaparecidos em três naufrágios que ocorreram com poucos dias de diferença na Grécia. De acordo com a guarda costeira, os sobreviventes disseram que estavam a caminho de Itália.
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