O presidente Donald Trump anunciou uma proibição de 10 anos no alargamento da pesquisa de petróleo offshore perto da costa da Flórida e no sudeste dos EUA, numa tentativa de piscar de olhos aos eleitores de um estado que terá obrigatoriamente de vencer, e onde as sondagens mostram valores muito próximos.
Trump assinou um memorando prolongando, efetivamente, uma moratória (do tempo de Obama) sobre o arrendamento de direitos de perfuração na costa do Golfo da Flórida, ao mesmo tempo que descartou arrendamentos em águas atlânticas, da Flórida à Carolina do Sul.
“Isso protege o nosso lindo Golfo e o seu lindo oceano, e assim continuará por muito tempo”, disse ele num discurso em Júpiter, Flórida.
Trump também elogiou outras conquistas ambientais e elogiou o ar e a água "cristalinos" da América. Destacou os esforços para proteger os Everglades da Flórida e impedir a proliferação de algas nocivas, conhecidas como maré vermelha.
O apelo de Trump acontece num momento em que ele “corteja” os eleitores na Flórida, um estado em que o vencedor leva a totalidade dos 29 votos no Colégio Eleitoral e é crucial para decidir a disputa presidencial. As sondagens mostram o cepticismo de Trump em relação às mudanças climáticas e algumas de suas reversões de regulamentações ambientais, tão impopulares no estado.
Trump e o democrata Joe Biden têm 48% de apoio no estado entre os prováveis eleitores, de acordo com uma sondagem NBC News / Marist divulgada na terça-feira. Entre os eleitores registados, Trump lidera Biden, por 48% a 47%. Quatro anos atrás, Trump venceu a Flórida por pouco mais de 1 ponto percentual.
A questão da perfuração offshore tem sido uma batata quente política para Trump. Pouco depois de assumir o cargo, ele ordenou que o Departamento do Interior considerasse a programação de novas vendas de direitos de perfuração ao longo da costa dos EUA, de olho nos leilões anuais de território no oeste e centro do Golfo do México, águas árticas ao norte do Alasca e Atlântico sul. A agência respondeu em janeiro de 2018 com um projeto de plano abrindo as portas para a venda de direitos de perfuração em mais de 90% das águas costeiras dos EUA.
Os ambientalistas minimizaram o anúncio de Trump, classificando-o como uma manobra de ano eleitoral que não ofereceria proteção duradoura para as costas da Flórida.
Uma lei federal existente proíbe o governo de vender novos arrendamentos numa área do leste do Golfo do México a cerca de 150 milhas da costa da Flórida. Mas essa moratória expira em 2022 se não houver uma ação por parte do Congresso.
Trump criticou a decisão de Obama de retirar, indefinidamente, mais de 100 milhões de acres de águas árticas do futuro arrendamento de petróleo. Em 2017, ele revogou a declaração e ordenou que seu Departamento do Interior vendesse direitos de perfuração na região. O Departamento de Justiça está, agora, a defender a ação perante um tribunal federal de apelações.
O anúncio de Trump, de excluir novos arrendamentos até 30 de junho de 2032, foi uma deceção para as empresas de petróleo e defensores da indústria que viam o Golfo do México oriental como uma perspetiva tentadora – provavelmente, cheio de reservas e perto de oleodutos e infraestrutura existentes, incluindo refinarias no Texas e Louisiana.
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