O custo do seguro de navios mercantes que navegam para portos no Mar Negro está fora de controlo, tornando-se um forte e potencial impedimento para o movimento de cargas russas da região.
Os subscritores estão a cobrar até 10% do valor do casco de um navio – basicamente, o valor do navio como ativo – pelo que é denominado de prémio adicional de risco de guerra, de acordo com várias pessoas envolvidas no mercado. Alguns apenas estão a cotar valores que sabem que serão recusados. Antes da guerra, o seguro era quase custo zero.
Isso significa que o seguro agora, muito provavelmente, excede o custo de afretamento do próprio navio. Um navio-tanque de cinco anos de US$ 50 milhões que transporta uma carga russa padrão de 1 milhão de barris precisaria de US$ 5 milhões apenas em prémios de seguro – cerca de US$ 1,5 milhão acima do custo de contratação do transporte.
A principal preocupação das seguradoras são os danos aos navios, seja por ataque de mísseis ou possíveis minas. Quando a guerra rebentou, pelo menos cinco navios foram feitos explodir. Um mês depois, uma mina foi descoberta no estreito de Bósforo, na Turquia, um corredor marítimo vital para qualquer cargueiro que entrasse ou saísse do Mar Negro.
As taxas normalmente seriam pagas pelas empresas que contratam os navios, não pelos proprietários dos navios. O Mar Negro é, normalmente, um centro de exportação de colheitas agrícolas, petróleo, combustíveis e matérias-primas, mas foi perturbado pela invasão da Ucrânia pela Rússia. Uma das seguradoras disse que os preços atuais são, na realidade, insustentáveis para os clientes.
O aumento nos prémios de seguro representa apenas mais uma despesa para qualquer empresa que pretenda enviar qualquer coisa de ou para os portos da região. O custo do afretamento do navio também é extraordinário.
Custa cerca de US$ 3,5 milhões para contratar um navio-tanque para levar uma carga de um milhão de barris para a Itália a partir do porto russo de Novorossiysk, no Mar Negro, em comparação com menos de US$ 700.000 no início deste ano, segundo dados do setor compilados pela Bloomberg.
Além da ameaça de danos à embarcação, existem outros riscos. As marinhas russa e ucraniana poderiam apreender navios para usos relacionados à segurança nacional. Se os transportadores fossem retidos por pelo menos seis meses – ou, até mesmo, um ano – por razões políticas, isso resultaria na declaração de perda total de um navio, permitindo que o seu proprietário recuperasse o valor total do casco, segundo a prática comum.
Em teoria, os proprietários poderiam entrar sem seguro. No entanto, devido à forma como o seguro funciona, isso teria um efeito indireto que os colocaria em risco de poluição, remoção de destroços, responsabilidade pela carga e qualquer responsabilidade e repatriação da tripulação.
À medida que a guerra continua, o Joint War Committee da Lloyd's Market Association adicionou as águas da Rússia à sua lista de áreas mais arriscadas. Isso, provavelmente, significa que as seguradoras cobrarão prémios adicionais a mais portos russos nas próximas semanas.
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