Dois tripulantes morreram quando um navio-tanque, ligado a um multimilionário israelita, foi atacado na costa de Omã, informou hoje a empresa de gestão do navio.
Um britânico e um romeno foram mortos num ataque que a empresa descreveu como "suspeita de incidente de pirataria" a bordo do navio-tanque Mercer Street na quinta-feira.
Um oficial de defesa dos EUA conhecedor dos detalhes do incidente disse que o navio-tanque foi atacado por um drone armado que se acredita ser operado pelo Irão e que a marinha dos EUA estava a escoltar o navio até porto deguro.
O oficial de defesa não disse quais navios de guerra dos EUA estavam a conduzir a escolta, mas os navios do grupo de ataque USS Ronald Reagan estão na região.
A tripulação do petroleiro informou que o drone explodiu na sua superestrutura na quinta-feira, disse o funcionário dos EUA. Eles também relataram uma tentativa malsucedida de ataque de drone no início do dia, mas disseram que o drone caiu na água.
As Forças Armadas dos EUA há muito observam que o Irão possui drones que operam contra os alvos, explodindo com o impacto.
O Mercer Street encontrava-se no norte do Oceano Índico no momento do incidente, navegando de Dar es Salaam, na Tanzânia, para Fujariah, nos Emirados Árabes Unidos, sem carga a bordo, disse a empresa que gere o navio.
O navio navega com pavilhão da Libéria, de acordo com o site de rastreamento marítimo Marine Traffic e é de propriedade japonesa e administrado pela Zodiac Maritime, uma empresa internacional de gestão de navios com sede em Londres e liderada pelo magnata naval israelita Eyal Offer.
A Zodiac também confirmou hoje que o navio está sob propulsão própria e navega para um local seguro com uma escolta naval dos EUA. Por enquanto, os EUA não divulgaram o porto de destino.
As coordenadas do incidente são a nordeste da Ilha Masirah, na costa de Omã, surgindo este num momento de enorme tensão entre Israel e o Irão.
A Zodiac disse que está trabalhando com as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) e as autoridades enquanto as investigações continuam.
Um porta-voz do Ministério da Defesa do Reino Unido disse por sua vez: "Estamos cientes de relatos de um ataque a um navio mercante na costa de Omã. O quartel-general militar do Reino Unido na região está, no momento, a conduzir as investigações pertinentes."
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