Um novo estudo da
Universidade da Tasmânia revelou que, de entre qualquer tipo de detritos plásticos,
os balões representam a maior ameaça para as aves marinhas. Embora os plásticos
duros sejam mais comummente ingeridos por animais marinhos, os pesquisadores
descobriram que os plásticos macios são muito mais letais.
O estudo, conduzido pela
estudante de doutorado Lauren Roman, revelou que a probabilidade de morte para
uma ave marinha que ingere uma única partícula de plástico é de 20%. No
entanto, esse risco de mortalidade aumentou para 50% com a ingestão de nove partículas
de plástico e para 100% com 93 itens.
"A ingestão de detritos
marinhos é agora uma ameaça reconhecida mundialmente", disse Roman.
"No entanto, a relação entre a quantidade ou o tipo de detritos que uma
ave marinha ingere e a mortalidade permanece pouco compreendida".
"Entre as aves que
estudamos, a principal causa de morte foi o bloqueio do trato gastrointestinal,
seguido por infecções ou outras complicações causadas por obstruções
gastrointestinais".
Roman explicou que, embora
os plásticos macios representem apenas 5% das peças plásticas ingeridas são, no
entanto, responsáveis por mais de 40% das mortes.
"Balões ou fragmentos
de balão são os detritos marinhos com maior probabilidade de causar mortalidade,
matando quase uma em cada cinco aves marinhas que os tenham ingerido",
disse Roman. "Através de pesquisas sobre a ingestão de plástico pelas
tartarugas marinhas, parece que enquanto os fragmentos de plástico duro podem
passar rapidamente pelo intestino, os plásticos macios são mais propensos a compactar
e causar obstruções fatais".
O co-autor do estudo Dr.
Chris Wilcox disse que a abordagem adoptada no estudo foi originalmente
desenvolvida para as tartarugas antes de ser aplicada às aves marinhas.
"Estas duas aplicações
são a primeira vez que há uma estimativa robusta do impacto da ingestão de
plástico em espécies marinhas vivas", disse o Dr. Wilcox. "Este é um
passo crítico no desencadeamento de acções para combater a poluição por plásticos".
Roman assinalou que, apesar
de itens macios como balões serem mais mortíferos, todos os plásticos são uma
séria ameaça para as aves marinhas.
"Se as aves marinhas
comem plástico, o risco de mortalidade aumenta, e mesmo uma única peça pode ser
fatal", disse Roman. "Embora os plásticos duros sejam menos propensos
a matar do que os plásticos macios, eles ainda são responsáveis por mais da
metade das mortes de aves marinhas identificadas no nosso estudo."
“A evidência é clara de que,
se quisermos impedir que as aves marinhas morram devido à ingestão de plástico,
precisamos reduzir ou remover os detritos marinhos do seu ambiente,
principalmente de balões.”
O estudo está publicado na revista Scientific Reports.Fonte
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