Os baixos níveis de água estão a provocar o “caos” ao rio Reno, na Alemanha, com as barcaças carregando apenas a 20 a 30% da capacidade, devido a limitações de calado e as coisas devem piorar, ainda mais.
Ontem, a Contargo confirmou que o nível da água no Kaub Gauge caiu para 47 cm – o menor em quatro anos – com previsões sugerindo que continuará a diminuir na próxima semana, obrigando o Reno a fechar o tráfego de barcaças.
O MD da Metro Shipping, Grant Liddell, disse: “Essa será uma situação crítica, pois uma grande quantidade de carta é movimentada entre Roterdão, Antuérpia, Alemanha e Polónia, através do Reno.
“No mês passado, redirecionamos as cargas que, normalmente, enviaríamos por barcaça para a ferrovia, mas a capacidade da ferrovia agora está completa, pelo que, se o Reno fechar, o transporte rodoviário é a única opção.”
E se mudar de barcaça para ferrovia encarece – com fontes a sugerir que custa cerca de € 50/ton a mais – transportar as mercadorias por transporte rodoviário, em comparação, terá um acréscimo de € 300, disse ele.
Com níveis de água abaixo de 50 cm, a Contargo cobra a sobretaxa de água baixa (LWS) de € 589 por contentor de 20 pés e € 775 por 40 pés, valores considerados, por uma fonte, como “loucos” – mas a operadora não está sozinha na implementação de uma sobretaxa LWS, havendo outros operadores a fazê-lo.
Uma outra fonte da indústria disse aos media: “A capacidade de camionagem está a ficar difícil de encontrar, embora não impossível, mas é claro que tem um preço.
“Barcaças operando com apenas 20-30% da capacidade geraram uma carteira de pedidos e, para a próxima semana, os utilizadores devem esperar um prémio mínimo de 25% para mudar do Reno para camionagem.”
Para as principais commodities, o encerramento do Reno será um “desastre” e provavelmente resultará na recusa dos carregadores de usar os serviços terrestres, como aconteceu quando as águas atingiram 25 centímetros em 2018.
Os números de 2017 indicam que 2,37 milhões de TEUs se movimentaram no Reno, entre Antuérpia e Roterdão; caindo para 2,13 m em 2018. Um proprietário de barcaça disse: “A situação anterior de baixa de água empurrou cerca de 237.000 teu de barcaças para ferrovia e estrada e eles não retornaram.
“E, com a crise na Ucrânia, a Alemanha está escorando barcaças para transportar carvão extremamente necessário, que removeu cerca de 40% da capacidade do mercado – e agora as barcaças que se movimentam são impedidas por limites de calado.”
Os baixos níveis de água são apenas os mais recentes de uma longa linha de problemas que atormentam os utilizadores das vias navegáveis interiores do norte da Europa, depois que atrasos de vários dias e às vezes semanas se tornaram a norma.
O vice-presidente de logística da DP World para a Europa, Rob Harrison, disse que a água “extrema” afetaria o congestionamento ao limitar a capacidade de carregamento de carga que, combinada com os valores mínimos de escalas impostos pelos terminais oceanicos, tornou a entrega rápida ainda mais complicada.
Muitos na indústria apontaram para as mudanças climáticas geradas pelo homem como o motivo da crescente frequência de baixos níveis de água. No entanto, Kevin Grecksch, da Universidade de Oxford, cuja pesquisa se concentra na governança em relação à água e à adaptação às mudanças climáticas, foi cauteloso sobre quem culpar.
“Os modelos climáticos mostram uma tendência para verões mais quentes e secos no centro/norte da Europa, o que significa secas e escassez de água”, disse ele. “Para um grande rio como o Reno, a consequência pode ser terrível. A carga precisa ir para outro lugar. Deveria ir por ferrovias, mas é provável que vá em camiões, causando mais emissões e tráfego”.
Por outro lado, o encerramento do tráfego no rio Reno pode atrapalhar o comércio diário de centenas de milhares de barris de derivados de petróleo, aumentando ainda mais a pressão sobre a cadeia de fornecimento de energia da Europa.
O interior da Europa já está com falta de combustível do tipo diesel, em resultado de interrupções em várias refinarias concentradas junto da fronteira da Áustria-Alemanha. As trocas pela indústria de gás natural, mais caro, por petróleo, também, provavelmente, aumentarão uma procura “marginal”, disse a FGE.
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