Cerca de 3 mil pequenos animais marinhos compunham uma população da Ilha Maria — pelo menos, antes da chegada dos predadores.
Uma iniciativa ambiental com objetivo de salvar os Diabos-da-Tasmânia da extinção acabou por resultar na morte de milhares de pássaros marinhos de uma ilha do Mar da Tasmânia.
Uma doença grave e contagiosa que desencadeia um tumor facial atinge os marsupiais carnívoros da Ilha da Tasmânia há mais de uma década. Em razão disso, foi necessário unir esforços da Tasmânia e da Austrália numa iniciativa para salvar esses animais da extinção.
O programa denominado de Save The Tasmanian Devil Program ('Salve os Diabos-da-Tasmânia'), criado em 2012, teve como primeiro passo deslocar uma população de Diabos saudáveis até a Ilha Maria, que fica no Mar da Tasmânia.
Entretanto, de acordo com a CNN, o grupo de conservação BirdLife realizou uma pesquisa que mostrou as consequências da iniciativa na ilha. Uma população de pequenos pinguins, estimada em cerca de 3 mil exemplares, desapareceu da região após a chegada dos bichos.
Eric Woehler, organizador da BirdLife Tasmânia, estima que antes do deslocamento dos grupos saudáveis de predadores, em 2012, havia cerca de 28 animais da espécie, atingindo números superiores a 100 em 2016.
Woehler diz que agora seria um bom momento para retirar os Diabos-da-Tasmânia da Ilha Maria: "Há um crescimento de resistência à doença em diabos-da-Tasmânia selvagens", disse ele. “O facto de já existirem outras populações sãs de diabos pela Tasmânia, significa que a Ilha Maria pode ser restabelecida como uma ilha para os pinguins sem a presença desses carnívoros".
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