Da idade do bronze à idade do ferro, os metais definiram eras da história humana. Se a atual tivesse de ser definida de forma semelhante, sem dúvida que seria conhecida como a era do aço.
O aço é a base de nossos edifícios, veículos e indústrias, com as suas taxas de produção e consumo muitas vezes vistas como marcadores do desenvolvimento de uma nação. Hoje, é o metal mais usado e o material mais reciclado do mundo, com 1.864 milhões de toneladas de aço bruto produzidas em 2020.
Este infográfico usa dados da World Steel Association para visualizar 50 anos de produção de aço bruto, mostrando o impacto do fabrico deste material essencial ao nosso mundo.
O estado atual da produção de aço
A produção global de aço mais do que triplicou nos últimos 50 anos, apesar de países como os EUA e a Rússia terem reduzido a sua produção doméstica, passando a depender mais das importações.
Enquanto isso, a China e a Índia aumentaram de forma consistente a sua produção, tendo-se transformado nos dois maiores produtores de aço a nível global.
No quadro abaixo podemos constatar os principais países produtores de aço bruto do mundo até 2020.
|
Posição |
País |
Produção de aço (2020, Mt) |
|
1º |
China |
1.053,0 |
|
2º |
Índia |
99,6 |
|
3º |
Japão |
83,2 |
|
4º |
Rússia |
73,4 |
|
5º |
E.U.A. |
72,7 |
|
6º |
Coreia do Sul |
67,1 |
|
7º |
Turquia |
35,8 |
|
8º |
Alemanha |
35,7 |
|
9º |
Brasil |
31,0 |
|
10º |
Irão |
20,0 |
Apesar do seu atual domínio, a China pode estar se preparando para reduzir a produção doméstica de aço para conter os riscos de superprodução e garantir poder atingir a neutralidade de carbono até 2060.
Em virtude dos preços do minério de ferro e do aço terem disparado no ano passado, a procura nos EUA pode diminuir em breve, dependendo das políticas do governo Biden. Um projeto de lei de infraestrutura potencial traria investimentos às siderurgias dos Estados Unidos para poderem fabricar necessidades no futuro e um retrocesso nas tarifas de 2018 levantadas pela administração Trump sobre aço importado, o que poderia suavizar ainda mais as restrições de oferta.
Segredo do aço: reciclabilidade infinita
Composto principalmente por minério de ferro, o aço é uma liga que contém menos de 2% de carbono, 1% de manganês e outros elementos. Embora a diferença essencial possa parecer pequena, o aço pode ser mil vezes mais forte do que o ferro.
No entanto, a verdadeira força do aço reside na sua reciclabilidade infinita, sem perda de qualidade. Não importa o tipo ou aplicação, o aço pode ser sempre reciclado, com novos produtos de aço contendo 30% de aço reciclado, em média.
As propriedades magnéticas da liga facilitam a recuperação de fluxos de resíduos e quase 100% dos coprodutos da indústria do aço podem ser usados noutros fabricos ou geração de eletricidade.
Podemos, então, afirmar que o aço é parte crucial de várias tecnologias de energia sustentável:
• A turbina eólica média é feita, em média, com 80% de aço (140 toneladas métricas).
• O aço é usado na base, bombas, tanques e trocadores de calor de instalações de energia solar.
• O aço elétrico está no centro dos geradores e motores de veículos elétricos e híbridos.
A indústria siderúrgica tem sustentabilidade futura
Considerando o papel crucial que o aço desempenha em quase todos os setores, não é de admirar que o seu preço atinja valores elevados. No entanto, os produtores de aço estão a pensar em sustentabilidade de longo prazo e trabalham no sentido de tornar o aço livre de combustíveis fósseis, removendo, por completo, o carvão do processo metalúrgico.
Embora a indústria já tenha reduzido a intensidade energética média por tonelada métrica produzida de 50 gigajoules para 20 gigajoules desde 1960, os gigantes da produção de aço como a ArcelorMittal procuram ir mais longe e planeiam a produção de aço neutro em carbono até 2050.
O consumo e a procura por aço só devem continuar a crescer à medida que a economia mundial reanime gradualmente, especialmente porque o novo desenvolvimento de pó de aço atomizado da Rio Tinto pode trazer a próxima evolução na impressão 3D.
À medida que o setor continua a inovar em sustentabilidade e usabilidade, o aço continuará a ser um material vital que podemos reciclar infinitamente em todos os setores e no qual podemos confiar.
Fonte: World Economic Forum
Sem comentários:
Enviar um comentário