Em abril de 2022, uma equipa de
uma cimenteira britânica pôs a descoberto, inesperadamente, os restos de um
raro navio da era elizabeteana (Elizabeth I), quando escavava por agregados numa
pedreira no promontório de Dungeness, em Kent.
O achado foi descoberto a
cerca de 300 metros da costa, e surpreendeu a equipa da pedreira, que contatou
arqueólogos da Wessex Archaeology para estudar os restos do navio naufragado.
Reconhecendo a importância da descoberta extraordinária, o Conselho do Condado
de Kent recrutou apoio especializado e financiamento de emergência da Historic
England.
A história deste raro navio
elizabeteano foi apresentada no Digging for Britain na BBC2, pelas 20h do dia 1º
de janeiro de 2023.
Pouquíssimas embarcações do
século XVI construídas na Inglaterra sobreviveram, tornando-se esta uma rara
descoberta de um período fascinante na história da navegação marítima.
O final do século XVI foi um
período de grande expansão do comércio, com o Canal da Mancha a servir como uma
importante rota na costa atlântica da Europa.
Embora o navio permaneça não
identificado, ele representa uma época em que os navios e portos ingleses
desempenhavam um papel importante nesse intenso tráfego.
Mais de 100 peças de madeira
do casco do navio foram recuperadas. A análise dendrocronológica, financiada
pela Historic England, data as madeiras que construíram o navio entre 1558 e
1580, confirmando que era feito de carvalho inglês.
Isso coloca o navio num
período de transição na construção naval do norte da Europa. Acredita-se que os
navios passaram de uma construção tradicional de clínquer1 (como
visto nos navios Viking) para navios construídos com estrutura (como o
encontrado), onde a estrutura interna é construída primeiro e as tábuas
niveladas são adicionadas posteriormente para criar um casco externo liso. Esta
técnica é semelhante à utilizada no Mary Rose, construído entre 1509 e 1511, e
nas naus que viriam a explorar e instalar-se nas costas atlânticas do Novo
Mundo.
Embora descoberto a 300 metros
do mar no que hoje é uma pedreira, os especialistas acreditam que o local teria
estado no litoral e que o navio naufragou no promontório de cascalho ou foi
descartado no final de sua vida útil. A sua descoberta representa uma
oportunidade fascinante para entender o desenvolvimento da costa, portos e
navegação deste trecho da costa de Kent.
Usando digitalização a laser e
fotografia digital, os arqueólogos da Wessex Archaeology digitalizaram o navio.
Uma vez concluído o trabalho, as madeiras serão enterradas no lago da pedreira
onde foram descobertas, para que o lodo possa continuar a preservar os restos.
1 Os
barcos clínquer de madeira são caracterizados pelo uso de pranchas de madeira
longitudinais sobrepostas no casco, sendo costuradas ou rebitadas juntas.
Fonte
Uma reconstrução digital do
casco criada pela digitalização das madeiras encontradas. © Wessex Arqueologia
