O Congresso deve considerar o adiamento de um próximo pedido
da Marinha dos Estados Unidos de até US $ 9 mil milhões para iniciar o projecto
de 12 navios que virão substituir os azarados e problemáticos navios da série
(LCS) Littoral Combat Ship, de acordo com os auditores do Congresso.
O atraso para além do ano fiscal de 2018 justifica-se pela
falta de respostas a muitas questões colocadas, nomeadamente sobre o custo e a
capacidade das novas fragata, informou o Government Accountability Office em relatório
publicado na terça-feira. A Marinha, actualmente, planeia escolher, em meados
de 2018, entre os projectos concorrentes apresentados pela Lockheed Martin Corp
e pela Austal Ltd. Os dois empreiteiros têm vindo a construir versões
diferentes do LCS.
Os navios LCS têm sido polémicos, com avarias sucessivas e
com dúvidas (de entre elas, de dois secretários de defesa do ex-presidente
Barack Obama) sobre se o navio leve especialmente desenhado para águas
costeiras rasas, poderia sobreviver em combate.
A manutenção do projecto LCS e o arranque do projecto das
fragatas que as irão suceder seriam um caminho aberto para dar seguimento à promessa
do actual presidente Donald Trump de expandir rapidamente a frota da marinha
para 350 navios.
Depois de adjudicar o contrato para o primeiro navio no
ano fiscal de 2018, a Marinha planeia encomendar um ou dois navios a cada ano,
até o ano fiscal de 2025.Fonte
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